Alors qu’en haut lieu les responsables de l’opération "Villette" se préoccupaient du financement de la reconstruction, les usagers de l’abattoir s’intéressaient surtout à ce qui se passait sur le terrain et notamment à l’état d’avancement des travaux.
Commencé le 2 mai 1961, le bâtiment des cuirs, destiné à reloger les collecteurs de cuirs verts - jusque-là installés quai de la Gironde et à la Halle aux cuirs des Gobelins - avait été mis en service le 1er juillet 1963. Situé de l’autre côté du boulevard Macdonald, il constituait la seule extension par rapport à l’ancienne Villette.